¿Qué es la prolactina?

La prolactina es una hormona producida por la glándula pituitaria, una glándula del tamaño 

de un guisante ubicada en la base del cerebro, que controla el metabolismo, el crecimiento y 

el desarrollo sexual. Si bien la prolactina se produce en pequeñas cantidades tanto en los 

hombres como en las mujeres que no estén encintas, su función principal es estimular la 

lactancia (producción de leche) de las mujeres durante el embarazo y mantener el 

suministro de leche durante el amamantamiento. El análisis de prolactina mide el nivel de 

esta hormona en la sangre.

En el caso de una mujer que está amamantando, la demanda de leche por parte del lactante es, en realidad, el regulador del suministro de leche de la madre. Cuando el bebé succiona el seno de la madre, la glándula pituitaria de la mujer libera más prolactina en el torrente sanguíneo, aumentando la producción de leche. Si la madre no amamanta a su bebé, la prolactina vuelve a sus niveles normales una vez que da a luz.